그밖에..

7월 七夕

내가 살았던 아파트 단지 내에는 어린이 모임(子ども會)이라고 해서 대부분 초등학생(小學校生)위주의 친목회가 있다. 20여명 남짓의 어린이들이 모여서 같이 공부를 하거나 동네 청소를 하기도 하며 특별한 행사가 있을 때에는 그 준비를 한다. 이런 모임에 대한 안내는 늘 엘리베이터 안쪽에 안내지를 붙여 놓기에 나도 알 수가 있었다. 7월 초, 붙어있는 안내지를 보니 "七夕"이라는 단어와 그에 따른 행사 일자와 준비물등이 씌여 있었다. 여기 일본에도 칠석이라는 전통 풍습이 있다는 사실에 왠지 신기하기도 했지만, 우리와 같은 풍습을 공유한다는 것이 비록 나라의 명칭이 다르고 말이 달라도 무엇인가가 정신 세계에 있어서는 서로 통한다는 생각에 그지 없이 반가왔다. 그러나 우리나라에는 현재 칠석날의 견우직녀의 이야기만 전해지고 있지만, 일본은 예전부터 독자적인 행사를 해 왔기에 여러가지 면에서 다른 것들을 찾아볼 수 있었다. 七夕을 타나바타(たなばた)라고 부르는데 그 이유는 원래 음력 7월15일 밤에, 오봉마츠리(お盆まつり)가 되기 전에 이승으로 다시 돌아오는 선조의 혼에게 입힐 옷을 베틀(機)에서 짜서 시렁(棚) 위에 얹어 놓는 습관이 있었다.

이렇게 어린이만의 간단한 행사도 있지만 어떤 市에서는 관광객을 끌어들이기 위해 전체 시민의 행사로 떠들썩하게 하기도 한다. 이런 행사를 보면서 왜 하필이면 대나무를 사용할까 하는 의문이 생긴다. 나의 경우 우리나라에서 대나무를 이용한 도구 몇 개는 보았지만 대나무 숲을 본 적이 없었다. 물론 남쪽 지방에 내려가면 있겠지만... 그런데 일본에 와서 신기했던 것 중의 하나가 동네 여기저기에 대나무가 빽빽히 우거진 숲이 있다는 것(물론 기후 탓도 있지만). 집 앞에도 市有地의 숲이 있어서 정말 처음으로 竹筍이 자라는 것도 보고 바람에 흔들리는 대나무 소리도 들었다.  

세째, 竹(굵은 대나무)은 활(弓)을, 笹(가느다란 대나무)로는 화살(失)을 만들어 魔力에 대항하는 수단으로 사용하였다. 그렇기에 언제나 신성한 것을 보호 유지할 수 있었다. 네째, 바람이 불어 잎파리들이 부딪치는 소리를 神의 降臨(神이라고 해서 별다른 것이 아니라 우리나라의 산신령이나 조상의 영혼 정도)이라고 생각하였다. 그래서 그런지 神社에서 지내는 제사 의식을 보면 제단 앞에서 가느다란 대나무를 흔드는 모습을 볼 수 있다. TV에서 얼핏 볼 때는 이상한 행동이라고 생각했는데 겪어 보니 이해할 수 있다. 그러나 현재 이런 대나무의 의미를 아는 사람은 많지 않을 것이다. 단지 그렇게 옛날부터 행해온 것이니까 따라할 뿐이라고 말할 것이다. 우리나라의 여러 전통들도 그렇게 전해져 내려 오듯이... 외국에서 그 나라의 전통의 형식만을 보면 이상한 것들이 많아 이질감을 느낀다. 그러나 그렇게 하게 된 이유들을 알고 겪어보면 사람 사는 세상이 옛날이나 지금이나 다 같다는 생각에 동질감을 가지게 된다.  (2000. 5.31)

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