여행
해발 2700m의 도로 乘鞍(노리쿠라)高原 스카이라인
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일본에서 최고로 높은 곳에 있는 도로. 이 노리쿠라 스카이라인은 기후현 뉴카와무라(岐阜縣 丹生川村)의 히라유토오게(平湯峠1,684m)에서 乘鞍岳疊平(2,702m)까지 약 14km의 도로를 말한다. 北알프스의 남단에 있는 이 乘鞍岳에는 23개의 峰과, 7개의 작은 호수(물웅덩이 정도?), 8군데의 평원이 있다. 여기서 최고봉은 3,026m의 劍ヶ峰이며 정상에서는 北알프스를 비롯하여 南알프스, 中央알프스, 白山 등이 보인다고 한다. 스카이라인이 시작되는 길 입구에서 비싼 통행료(1,570엔 x 2)를 왕복으로 끊고, 뱀처럼 구불구불 난 길을 약10Km는 넘게 산을 타고 한참을 올라가니 갑자기 시야가 탁 트인 노리쿠라 고원. 넓다란 평원을 가로지르는 도로(여기가 진짜 스카이라인이다!) 옆으로 구름이 저 밑에서 올라오고 있었다. 일본 北알프스의 산들은 엄청나게 크다. 유럽의 알프스나 히말라야의 산처럼 날카롭게 솟아있는 것이 아니라 그냥 쑥 솟아있다. 바람 때문에 땅에 바짝 달라붙어 있는 관목들 사이로 여기저기 산사태 자국에 긁혀있는 그냥 큰 산들. 그래서 우리나라의 산과는 또 다른 풍경을 연출하고 있다. 이 노리쿠라 고원에서는 7월까지 눈이 남아있어 스키를 탈 수 있다나? 한여름에도 서늘한 기운이 여기저기 남아있다. 종착지인 乘鞍岳疊平에는 휴게소가 있었고 이 곳의 상징물인 雷鳥(Thunder Bird)의 모양을 본 따 만든 각종 과자며 떡들이 잔뜩 쌓여있다. 휴게소 한편에 있는 우체국에는 사람들이 줄을 서서 엽서를 사서 어딘가에 보내고(이 우체국의 도장이 엽서에 찍히기에), 산 정상에 올라왔다는 인증 도장을 열심히 찍고들 있었다. 이렇게 일본에는 유명한 산 정상에 우체국을 설치하여 등산객들에게 서비스를 하고 있다. 높은 산에 힘들게 올라왔다는 것을 확실하게 자랑할 수 있고 물증으로 남는 기념거리를 만들어 주는 것이다. 휴게소 건너편으로 멀리 바라다 보니, 확실히 劍ヶ峰인지는 모르겠지만 많은 사람들이 줄을 서서 올라가는 봉우리가 있어 올라가볼까 생각해 보았지만, 너무 지루할 것 같아 포기했다. 이렇게 홈페이지에 글을 올릴 줄 알았다면 한번 올라가 볼껄...
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