여행

5가지 물 색깔의  고시키(五色)온천  
7가지 온천물이 섞인 시치미(七味)온천

이전에 나가노의 한 책방에서 산 신슈 온천안내서를 뒤적이다가 보니 낯익은 이름의 온천이 있었다.  
"오색(五色)온천"  설악산의 오색온천(약수)과 이름이 똑같다.  예전에 어느 겨울 설악 대청봉에 혼자서 올라갔다가 오색약수로 내려오니 마침 온천개발공사를 하고 있었는데 한 인부가 굵은 호스로 뽑아올린 김이 펄펄나는 온천물로 머리를 감길래 나도 옆에 붙어 서서 언손을 녹인 기억이 있다. (겨울이라 김은 펄펄났지만 사실 물은 조금 미지근한 정도)  
그 때는 아직 개발전이라 다닥다닥 붙어있는 판잣집 가게들이 나름대로 운치가 있었는데 지금은 그런 맛은 사라졌다.  요즘은 약수도 말라가고 물맛도 밍밍해졌지만 어쨌건 오색약수(온천)라는 이름은 내게 있어서 상당히 친근한 이름이다.  

시커먼 고무호스를 통해 온천물이 흘러들어오는 노천탕안에는 먹물을 타놓은 듯한 회색빛 온천물이 가득 담겨있었다.  분명히 내탕의 에머랄드빛 물과는 색깔이 달랐다. 막상 탕안에 들어가 보니 시커먼 재같은  유노하나(湯の花)가 둥둥 떠다녔다. 물 온도는 뜨겁지도 미지근하지도 않은 그저 그런 정도. 나중에 여관 안에 붙여놓은 설명서를 보니 그날 그날의 기후에 따라 에머랄드색, 우유빛 뿌연색, 검은색 등 5가지로 변한단다.  어쨌거나 2가지 색은 확실히 봤다.  
감상?  감상은 그저 그랬다.  잡지에서 본 사진은 햇살이 밝게 비추는 가을날 빨간 단풍 아래 희뿌연 노천탕을 찍어놓은 것이었고, 온천은 넓직한 계곡옆 들판 한편에 온천이 있을 것으로 생각했다. 하지만 막상 와서 보니 꽉 막힌 깊은 계곡옆의 잿빛 온천에 날씨는 꾸물꾸물했다.
 하긴 온천입구에 서 있는 오래된 단풍나무 앞에는 일본 단풍100선 중 1등을 차지했다는 팻말이 붙어있었다.  아무래도 이곳은 가을이 더 적격인가?

다시 갈길이 바쁜 우리는 산길을 계속 타고 올라가 계곡 가장 깊숙히 자리잡고 있는 시치미(七味)온천을 향했다.  
七味라는 이름은 흔히 우동집에서 쉽게 볼 수 있는 조미료를 말하는데 고춧가루, 산초, 겨자 등이 들어가 있어 매콤하기 때문에, 한국사람들이 좋아해서 우동국물에 잔뜩 퍼넣고는 국물을 얼큰하게 만들어 마시곤 한다.  그러나 여기의 七味온천이라는 이름은  黑湯, 錦湯 등 질 좋은 7개의 원천물을 섞어서 사용했기 때문에 이런 이름이 붙었단다.   
꼬불꼬불 산간 도로를 타고 올라가다 온천 안내판이 붙어있는 산 언덕 위에서 내려다보니 저 아래 계곡 안쪽에 호텔이 한 채 덩그러니 지어져 있는데 왠지 좀 일본사람들 대단하다라는 생각이 들었다.  이 깊은 산속까지 찾아와서 길을 내고 호텔을 짓고....   막상 내려가 보니 히가에리(日歸り) 온천은 호텔에서 조금 계곡 하류쪽에 따로 있었다.  

계곡 건너편에 지어진 온천건물 안쪽에서는 허옇게 김이 뭉게뭉게 솟아오르고 근처에서는 온천(유황)냄새가 팍팍났다.  아내는 온천에 들어갈 생각이 없다고 해서 머리라도 감으려고 혼자서 온천엘 들어가 보았다. (500엔) 
새로 깨끗하게 지어놓은 복도를 따라  목욕탕에 들어가니  조그만 內湯  바깥쪽으로 넓직한 노천온천이 있었다.  노천탕 앞에는 유황냄새 때문인지 나무가 자라지 못한 누런 바위벼랑에 막혀있었고, 한편은 여탕 칸막이 판자에 막혀있어 탕 크기에 비해 조금 답답해 보였다.  물 색깔은 희푸르둥둥했고 물은 따뜻했다.  
넓직한 노천탕안에 혼자 달랑 들어가 있자니 금방 심심해져서 내탕에서 머리를 감고는 바로 나왔다.  역시 사람이 너무 없어도 재미가 덜하구먼!  밖으로 나오니 온천앞 계곡 다리에서 기다리던 아내가 유황냄새가 너무 심해서 머리가 다 아프단다. 아무래도 이 계곡의 온천들은 하늘이 화창하게 개이고 바람 잘 부는 날에 와서 즐겨야 제 맛이 날 듯 하다.

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